他是电商 “搅局者”,常与陈欧相提并论
提到小红书创始人毛文超,很多人会不自觉地将他与聚美优品的陈欧相提并论。作为电商领域的颜值担当,两人确实有很多值得相提并论之处。
毛文超与陈欧,同为斯坦福大学毕业的80后海归精英,创业之初均拿到徐小平的天使投资,且一前一后杀入电商领域,来了个“狭路相逢”。
于是,当小红书这匹“黑马”冲出来的时候,很多人问创始人毛文超会不会是“下一个陈欧”。
今天我们就来聊聊毛文超这个人和他的传奇故事。
壹
众所周知,电商市场早已是一片红海,由阿里巴巴和京东两大巨头牢牢占据着,在这样的大环境下,不管是聚美优品还是小红书,日子似乎都不好过。
从今年五月入局共享充电宝开始,陈欧接连受到“国民老公”王思聪和聚美优品股东的连环炮轰,随即被一步步拉下“神坛”,落下了“不务正业”的“罪名”,2017年,可以算得上是他极度难熬的一年。
而小红书的遭遇大抵相同。自从2015年一夜爆发后,由于节奏开始放缓,加上很长时间没有新一轮融资的消息,种种猜测甚嚣尘上,乃至于前段时间传出小红书要被卖的传闻。
然而,就在众人的猜测中,许久没有“冒泡”的小红书突然传出好消息。今年5月31日,小红书宣布完成了新一轮超过3亿美元融资。值得注意的是,一众投资机构中,电商霸主阿里和社交寡头腾讯赫然在列。
能赶在第五个周年纪念日到来之前,得到两大巨头的青睐,从这点来说,毛文超要比屡屡处于“炮火声中”的陈欧幸运得多。
如今的一切,对于五年前的毛文超来说,很遥远。
当时毛文超还是斯坦福大学商学院的学生,打算读完两年MBA课程后,再回到本恩资本继续工作。“我觉得他当时去(美国读书)的时候,整个人生还是往预定的轨迹上走的,读完书回贝恩资本继续工作两年。”后来小红书联合创始人瞿芳说。
毛文超前往斯坦福读MBA的学费是由贝恩资本资助的,贝恩资本是一家私募基金公司,自从2009年由贝恩咨询跳槽到此已经工作了4年。
一直以来,毛文超都是那种对自己人生很有规划的人,在上海交通大学读本科时,大学四年当他得知有咨询这个行业,就明确知道“这就是我想要的工作。”于是进入贝恩咨询公司。
工作一年之后,他又确定了日后要去顶尖商学院读MBA的目标,因此又奔着这个目标从事投资工作。
这一切,似乎都在他的掌控中。
贰
不过,人生最可爱的地方在于其实你无法真正把握自己的命运,当出现变数时,你只能跟着变数走。
从申请留学开始,毛文超发现事情开始以意想不到的方式脱离轨道。原本他申请了美国三所最著名的高校,而最有把握进入的是哈佛大学。在哈佛面试时,他误以为哈佛偏爱录取气场强大又自信心爆棚的人,于是表现得十分拽,“你们去年招收了10个人,我认识其中的8个。”
结果,哈佛没有录取他,反倒进入了哈佛宿敌斯坦福。
也正正是进入了以“硅谷创业摇篮”著称的斯坦福,为他日后走上创业之路埋下伏笔。
在斯坦福的两年中,毛文超深切感受到它的神奇之处,不仅有各种业界名人给他们上课,而且身边的同学随时随地就变成了业界“牛人”。据他阐述,曾经与他一起上课的一个旁听生,不到半年就回来给他们上课,因为这个人创办的公司估值已经达到30亿美元,还一度被facebook的扎克伯格看中,想出8000万美元收购,但是被他拒绝了。
如此耳濡目染下,毛文超内心创业的火苗被点燃,“创新、冒险、创业,这一切离你真的很近很近。”
毛文超真正下定决心回国创业,是参加完腾讯主办的暑期创业项目后。2012年的夏天,毛文超参加了由腾讯主办的中国学生暑期创业项目,并凭借Orange Par项目赢得了到腾讯总部和高管们交流的机会。
经过这一次机会,他意识到,回到国内创业的时机和氛围可能是最好的。
创业伙伴和方向的选择,似乎一切水到渠成。即将毕业之际,毛文超回了一趟国。有一天,他约大学好友瞿芳一起吃饭,席间自然谈到创业的话题,没想到,两人一拍即合。
叁
2013年,两人回到上海创业,为了创业,两人付出了不小的代价,瞿芳不顾家人的反对辞掉几万元月薪的外企白领职位,毛文超则向贝恩资本赔偿了100万元。
至于最终选择海外购物为创业方向,是毛文超的主意。国内匆匆一聚后,两人开始了两三个月的跨国交流,大多谈论创业方向,在中国武汉做生物农业项目的瞿芳,在国内做了一些早期的市场调研。
最后毛文超拍板定下海外购物的方向,这跟他的经历有关。一直以来,他非常喜欢旅游,高三毕业之后,就约上三五好友进行了人生第一场旅行,从武汉出发,途径庐山、广州、深圳,最后到达海南,历时15天。
从此一发不可收拾,出来工作后,毛文超依旧不忘到处旅游。2009年从贝恩咨询辞职去私募基金的一个月间隙,他去了一趟欧洲,有意思的是,整个旅程只花费了一万多,然而在最后几天却因为购物花掉10万。
这样的经历,不止一次。因此,当考虑创业时,毛文超脑海里第一时间想到这些经历,于是便有了小红书。
小红书名字的由来,有一段故事。当时他和瞿芳商量起一个不太功利性又朗朗上口的名字,几天下来,没有头绪,后来看到女生化妆品不乏“小棕瓶”、“小黑瓶”等名字的,于是灵机一动,想到“小X书”。至于最后,正式命名为小红书,则是毛文超个人喜好。他所待过的贝恩咨询和斯坦福商学院主色调都是红色,所以就叫了“小红书”。
虽然创业之初便拿到了来自真格基金的天使投资,但小红书很长时间里都处于秘密上线状态,不打广告。很长一段时间里,小红书上的购物攻略不是他们俩亲自操刀,就是动用所有的人脉关系,广邀久居香港、新加坡、日本、韩国这四个国家与地区的同学和朋友,一起提供当地人视角的购物攻略。
经过大半年的努力,终于赶在圣诞节前夕,在老公寓楼里摸索出了第一款购物攻略APP“小红书”。2015年迎来第一波大爆发,冲到了苹果免费排行榜的第四名,购物分类的第二名,而刚启动不久的电商模块也完成了近1亿元人民币的销售额。
其实,这一路,毛文超走得战战兢兢。从上线至今,毛文超和团队一直不断转型,从最初的购物攻略到社区到电商,再到现如今的“左手社交、右手电商”。
除了公司在不断转型,毛文超个人也不断挑战自我。据瞿芳回忆说,“有一次,我和合伙人一起去开会,刚坐下,他就指着一个女士的包问,它是不是什么什么牌子、什么什么款式等问题,通常对方都会很惊讶。这当然和他每天花大量的时间研究我们的产品有关。”
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